(28.9.20) 実にパラリンピックは興味深かった。 人間の強さの証明

　

　いやはや驚いた。リオで開催されていたパラリンピックのことである。
従来私はパラリンピックには全く興味がなく、オリンピックが済めばもうおしまいという雰囲気だったのが、今回は全く違っていた。
実にまじめにＮＨＫのパラリンピック放送を見続けたのだ。

　見続けた最大の理由はパラリンピックの競技レベルが格段に上がり、特に陸上や水泳については健常者のそれとさして変わらないようなレベルになってきたからだ。
「本当にこれが障害者の記録だろうか・・・・」信じられないような思いだが、おおざっぱにいって一昔前のオリンピックとさして変わらないレベルになっていた。

　障害の程度によってクラス分けされており、私にはそのクラス分けのレベルがわかりずらかったが、知的障害などは運動能力に何の支障もないのでほとんど健常者のレースを見ているような感じがした。
かみさんが「どこに障害があるの」と私に聞いたが私も同様の思いだ。
機能障害の場合も手や足の一部が欠損しているのだが、足についてはカーボン製の義足で１００ｍをやすやすと走り切っていたし、走り幅跳びや走高跳などは実に豪快なジャンプをしている。

　「いやはやこれは驚き以上だ。障害者といってもこれほどのパフォーマンスを示すことができるんだ・・・」感心してしまった。
私の住んでいるおゆみ野の四季の道でも最近カーボン製の義足をつけてジョギングをしている人を見かける。
しばらく前だったら奇異の目で見られていたが、パラリンピックのおかげで全く違和感がなくなった。

　オリンピックでは人間の能力の最高レベルを確認できるが、パラリンピックではたとえ機能障害があってもここまでそれをカバーできるという人間の強さを証明してくれる。
観客席にも多くの観衆がいてオリンピックとほとんど変わらないような応援をしていた。
私など最近は聴力が極度に衰えてまともな会話ができなくなっているし、目は油断すると失明しそうで障害者認定を申請してもよいくらいだから、パラリンピックを見て強く心を動かされたのだろう。

　それにしてもパラリンピックのレベルは向上した。日本はついに金メダルに届かなかったが、次回の東京大会ではパラリンピックの強化について真剣に取り組まなければとても金メダルはとれそうにない。
パラリンピックとオリンピックの差はかつてはサッカーのＪ１と中学生レベルのサッカーの差だったが、現在は高校サッカー程度まで向上した。
人間の能力はどこまで維持できるのだろうか。とても興味が持てる。

(28.8.23) 実に楽しめたオリンピックが終わった。日本選手の活躍にびっくりだ！！

　

  ずいぶん楽しませてくれたオリンピックが終わった。私は昔からのスポーツ好きだからこの間はテレビにくぎ付けになる。しかも完全退職者だからいつまで見ててもいいのだが、さすがに日本選手が活躍しない種目は見る気がしない。
今回は日本選手の活躍が目覚ましく私は手に汗握ってテレビを見つめていた。

　当初は体操で内村選手が鉄棒から落下したり、柔道はいつまでたっても銅メダルばかりだったので、「これは今回目標の金メダル１４個はとても無理でせいぜい７個程度か・・・・」と悲嘆に暮れていたが、女子レスリングが快調に４個の金メダルを量産してくれたので最終的には１２個の金メダルになった。
銀・銅を含めたすべてのメダル数は４１個でこれは過去最高だという。
「よかった、どうにか目標圏内に入った……すべて女子レスラーのおかげだ・・・」満足した。

　今回私がもっとも興奮してみていたのは卓球で、いつもならこうした地味なスポーツを見ることは少ないのだが、女子の福原愛選手や石川佳純選手や男子の水谷隼選手が大活躍していたので熱烈応援をしてしまった。
もともと卓球は中国が抜きんでて強くそのあとを日本とドイツがほぼ同一水準で追っている構図だが、今回の試合を見ていて中国との差がもう一歩まで縮まってきたのを感じた。
「よっしゃ、これなら東京オリンピックでは中国を打倒できるかもしれない…・」期待が持てる。
最終的には男子団体で２位、女子団体で３位、個人では水谷選手が銅メダルを獲得したが、内容的にはそれ以上のものがあった。

　特に福原愛選手が勝って喜びに泣き負けて悔し涙で泣いていたのが印象的で、福原選手が泣くと私も一緒になって泣いてしまった。
「この人は本当に懸命に努力している。持てる力の１００％以上を出してがんばっている。がんばれあいちゃん、頑張るんだ！！」年を忘れて大興奮してしまった。

　オリンピックでは１００％程度の努力ではメダルが取れない。それは相手選手も１００％超える力を出しているからで、このときは鬼神に化身して人間を超える必要がある。
かつてマラソンの有森裕子選手は「自分をほめてあげたい」ほどの力走をしてメダルを獲得したが、走っているときの自分は自分であって自分でない存在だったはずだ。

　オリンピックでは０．０１秒を競うが０．０１秒は水泳ならば１㎝、陸上ならば１０ｃｍ程度の距離だ。この０．０１秒の相違で順位が決まるが、その差はほとんど精神力で決まる。だから勝とうとする意欲が強いものが最終的にメダリストになるのだ。
あいちゃんのように鬼神にならなければ決してメダリストになれない。　　　　

　それにしても今回のオリンピックで私が最も驚いたのは男子４００ｍリレーが銀メダルに輝いたことだ。これはほとんど考えられない快挙だ。柔道や体操や水泳ならば金メダルを取っても驚かないが、陸上４００ｍリレーには心底驚いた。ここはかつても今も黒人ランナーの独壇場で白人系や黄色系のランナーが短距離で決勝に進出することはほとんどない。
実際今回もリレーランナーは誰一人として１００ｍ決勝に残らなかったが、バトンタッチの技術が世界最高だったためジャマイカのボルト選手さえ驚愕するような走りだった。
第４走者のボルト選手が走りながら並走する日本のケンブリッジ選手の横顔を見て「なんなんだ、こいつは！！」という顔をしていたのが実に印象的だった。
日本人は体力に劣っても技術力でカバーする典型例がこの４００ｍリレーだったが、日本の将来を暗示させる好適例だと言っていいだろう。

　何しろこんなに楽しませてくれたのだからオリンピックはいいものだと心から思う。


　

　

(28.8.9) 日本、リオオリンピック不調 体操と柔道がはらはらドキドキだ！！

　

  いやはやひどいことになってきた。リオオリンピックのことである。
当初の目論見では金メダル１４個は堅いといわれていたので私などは舞い上がってしまっていた。
「そうか、金１４個か。女子レスリングで４、体操で３、柔道で３、競泳で３、その他で１個だ。これは絶対に大丈夫だろう」

　しかしオリンピックが開催され徐々に結果が判明してくると、予想に反し体操と柔道がさっぱりなのが分かってきた。
体操などは断トツの総合優勝のはずが、予選を４位でかろうじて通過するありさまでエースの内村選手などが鉄棒で落下してさっぱり気勢が上がらない。
「これじゃ銅メダルも危ないじゃないか・・・・・・」
私などはすっかりしょげて体操競技を見る勇気がなくなった。
「また内村の落下など見たら、心臓まひになってしまう・・・・・・・」

　柔道は銅メダルはとるが金メダルは「全くお呼びでない」という状況になっている。
「なぜだ、なぜ日本柔道は銅メダルばかりなんだ・・・・・・」
柔道競技を見る意欲もすっかり失せてしまい、いまは 萩野選手が大活躍している競泳しか見たくない気持ちだ。
だがなぜ日本選手はこれほど本番に弱いのかと、体操と柔道を見ていてしみじみそう思ってしまった。

　かつて日本の選手はメンタル面で弱く本番になると本来の力の半分も出せないといわれていたが、最近では萩野選手や瀬戸選手のような一流選手になればまったく精神面の弱さなど感じられない。
テニスの錦織選手など実に強靭な精神力をしている。
だから日本選手が特に精神面で弱いと思っていなかったが、今回は再びメンタル面の弱点を痛感させられている。
これでは東京オリンピックも散々な結果になりそうだ。

　いま私は競泳以外の競技を見る勇気はとてもないが、このままいくと日本の金メダル数はとても１４個などというわけにはいかず、半分の７個が取れれば御の字ということになりそうだ。
なんとか挽回してもらいたいがなにか手立てはあるのだろうか。

追記)悩んでいたら柔道の大野選手が金メダルをとってくれた。さらに体操の団体総合も優勝した。いや実に素晴らしい。悩んでいた方が間違いだったのだろうか・・・・・